Chipset

ஒரு சிப்செட் (Chipset) என்பது கணினியின் மதர்போர்டில் (Motherboard) உள்ள எலக்ட்ரானிக் பாகங்களின் தொகுப்பாகும். இது மத்திய செயலாக்கப் பிரிவு (CPU) மற்றும் மற்ற முக்கியக் கூறுகளான ரேம் (RAM), கிராபிக்ஸ் கார்டு (GPU), சேமிப்பக சாதனங்கள் (Storage devices) மற்றும் மற்ற இணைப்புக் கருவிகள் (Peripherals – எ.கா. USB போர்ட்கள்) ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான தரவுப் பரிமாற்றத்தை (Data Flow) நிர்வகிக்கிறது.

இதை நீங்கள் மதர்போர்டின் போக்குவரத்துக் கட்டுப்பாட்டாளர் (Traffic Controller) என்று நினைக்கலாம், இது கணினியின் அனைத்துப் பாகங்களும் சீராகவும் திறமையாகவும் தொடர்பு கொள்வதை உறுதி செய்கிறது.

சிப்செட்டின் முக்கிய அம்சங்கள்:

• தொடர்பு மையம் (Communication Hub): சிபியூ மற்ற அனைத்து பாகங்களுடனும் தொடர்புகொள்வதற்குத் தேவையான அடிப்படையான கட்டமைப்பை இது வழங்குகிறது.
• பொருந்தக்கூடிய தன்மை (Compatibility): ஒரு மதர்போர்டு எந்த வகையான சிபியூ-க்கள், ரேம் வேகங்கள் மற்றும் விரிவாக்க அட்டை தொழில்நுட்பங்களை (Expansion Card Technologies – எ.கா. PCIe) ஆதரிக்கும் என்பதை சிப்செட் தீர்மானிக்கிறது.
• பாரம்பரிய அமைப்பு (Traditional Architecture): முன்பு, சிப்செட் பொதுவாக இரண்டு பாகங்களைக் கொண்டிருந்தது:
  • நார்த்பிரிட்ஜ் (Northbridge): சிபியூ, ரேம் மற்றும் கிராபிக்ஸ் கார்டு ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான அதிவேகத் தொடர்பைக் கையாண்டது.
  • சவுத்பிரிட்ஜ் (Southbridge): ஹார்ட் டிரைவ்கள், USB, ஆடியோ போன்ற மெதுவான இணைப்புக் கருவிகளை நிர்வகித்தது.
• நவீன ஒருங்கிணைப்பு (Modern Integration): இன்றைய நவீன அமைப்புகளில், நார்த்பிரிட்ஜின் பல செயல்பாடுகள் (நினைவகக் கட்டுப்பாடு (Memory Controller) போன்ற) சிபியூ-விலேயே ஒருங்கிணைக்கப்பட்டுவிட்டன. எஞ்சியிருக்கும் செயல்பாடுகள் பெரும்பாலும் ஒரே சிப்பில் (Single Chip) ஒருங்கிணைக்கப்படுகின்றன.

சிப்செட் என்பது மதர்போர்டில் நிரந்தரமாகப் பொருத்தப்பட்டிருக்கும் ஒரு பகுதியாகும், இதைத் தனியாக மேம்படுத்த முடியாது. கணினியின் ஒட்டுமொத்த செயல்பாடு, எதிர்கால மேம்பாட்டுக்கான வாய்ப்புகள் மற்றும் அம்சங்களைத் தீர்மானிப்பதில் இது மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது.

🌉 சிப்செட் பிரிவுகள்: நார்த்பிரிட்ஜ் மற்றும் சவுத்பிரிட்ஜ்

பாரம்பரியமாக, மதர்போர்டில் உள்ள சிப்செட் இந்த இரண்டு தனித்தனி சிப்களாகப் பிரிக்கப்பட்டிருந்தது:

1. 🚀 நார்த்பிரிட்ஜ் (Northbridge)

நார்த்பிரிட்ஜ் என்பது சிப்செட்டின் அதிவேகப் பிரிவு (High-Speed Segment) ஆகும். இது சிபியூ-வுக்கு மிக நெருக்கமாக இருந்தது, ஏனெனில் இது சிபியூ-வோடு நேரடியாகவும் அதிவேகமாகவும் தொடர்பு கொள்ள வேண்டியிருந்தது.

அம்சம் (Feature)	செயல்பாடு (Function)
நினைவகக் கட்டுப்பாடு (Memory Controller)	ரேம் (RAM) உடன் தொடர்பு கொண்டு தரவைப் பரிமாறுகிறது. இதுவே சிஸ்டத்தின் அதிகபட்ச ரேம் திறன் மற்றும் வேகத்தை (எ.கா., DDR3 அல்லது DDR4) தீர்மானித்தது.
கிராபிக்ஸ் இடைமுகம் (Graphics Interface)	அதிவேக AGP அல்லது PCI Express (PCIe) ஸ்லாட்டுகளுடன் தொடர்பு கொண்டு பிரத்யேக கிராபிக்ஸ் கார்டுக்கு (GPU) தரவை அனுப்பியது.
சிபியூ இணைப்பு (CPU Connection)	சிபியூ-வுடன் Front Side Bus (FSB) மூலமாக நேரடியாக இணைக்கப்பட்டு, அதிவேகத் தரவுப் பரிமாற்றத்தை உறுதி செய்தது.
முக்கியத்துவம்	கணினியின் ஒட்டுமொத்த செயல்திறன் (Performance) மற்றும் வேகத்தை (Overclocking) நேரடியாகப் பாதித்தது.

நவீன மாற்றம்: இன்று, இந்த நார்த்பிரிட்ஜ்-இன் பெரும்பாலான செயல்பாடுகள் (குறிப்பாக நினைவகக் கட்டுப்பாடு மற்றும் முக்கிய PCIe கோடுகள்) சிபியூ-க்குள்ளேயே (On-Die) ஒருங்கிணைக்கப்பட்டுவிட்டன. இதனால் தனியாக நார்த்பிரிட்ஜ் சிப் இருப்பது இப்போது இல்லை.

2. 🐌 சவுத்பிரிட்ஜ் (Southbridge)

சவுத்பிரிட்ஜ் என்பது சிப்செட்டின் குறைந்த வேகப் பிரிவு (Low-Speed Segment) ஆகும்.¹ இது நார்த்பிரிட்ஜுடன் இணைந்திருந்தது, ஆனால் சிபியூ-வோடு நேரடியாக இணைக்கப்பட்டிருக்கவில்லை. இது சிபியூ-விலிருந்து வந்த தரவை மெதுவான சாதனங்களுக்கு விநியோகிக்கும் பணியைச் செய்தது.

அம்சம் (Feature)	செயல்பாடு (Function)
உள்ளீடு/வெளியீடு (I/O)	யுஎஸ்பி போர்ட்கள் (USB), ஆடியோ (Audio), நெட்வொர்க் கார்டுகள் (Ethernet) போன்ற அனைத்து உள்ளீட்டு/வெளியீட்டுச் சாதனங்களையும் நிர்வகித்தது.
சேமிப்பகக் கட்டுப்பாடு (Storage Control)	ஹார்ட் டிரைவ்கள் (HDD) மற்றும் சாலிட் ஸ்டேட் டிரைவ்கள் (SSD) போன்ற சேமிப்பகச் சாதனங்களை SATA அல்லது IDE இடைமுகங்கள் மூலம் கையாண்டது.
விரிவாக்க ஸ்லாட்டுகள் (Expansion Slots)	மெதுவான PCI ஸ்லாட்டுகள் மற்றும் சில PCIe ஸ்லாட்டுகளை ஆதரித்தது.
BIOS/CMOS	சிஸ்டத்தின் அடிப்படை உள்ளீடு/வெளியீடு அமைப்புகள் (BIOS) மற்றும் நிகழ் நேரக் கடிகாரம் (Real-Time Clock) ஆகியவற்றை நிர்வகித்தது.

நவீன மாற்றம்: இன்றைய நவீன சிஸ்டங்களில், சவுத்பிரிட்ஜ் பொதுவாக Platform Controller Hub (PCH) (இன்டெல்) அல்லது Fusion Controller Hub (FCH) (AMD) என்ற ஒற்றைச் சிப்பாக வழங்கப்படுகிறது.² இது மதர்போர்டின் மையத்தில் உள்ள ஒரே ஒரு சிப்பாகப் பெரும்பாலான குறைந்த வேகச் சாதனங்களை நிர்வகிக்கிறது.